Los relojes radiocontrolados son dispositivos capaces de actualizar hora y fecha de forma automática en base a las señales de radiofrecuencia que reciben de los diferentes relojes atómicos dispuestos por el mundo.
Por tanto, un reloj radiocontrolado es tan preciso como el reloj atómico que le envía la señal, y esto es mucha precisión tratándose de los relojes que mantienen el tiempo universal coordinado (UTC) en todo el mundo.
Es por esto que a menudo los fabricantes tienden a describir sus relojes radiocontrolados como relojes atómicos cuando en realidad lo que hacen es sincronizarse con ellos.
Los radiocontrolados fueron popularizados por compañías como Junghans a finales de los 80 y principios de los 90. Hoy día la mayor parte de las marcas los fabrican y existen millones en todo el mundo. Veamos cómo funcionan exactamente.
- Reloj digital unisex de la marca Casio
- Esfera rectangular de resina LCD con movimiento de energía solar
- Con cristal mineral
- Correa de resina en color negro
- Sumergible hasta los 20 bars
Índice de contenidos
✚ ¿Cómo funcionan los relojes radiocontrolados?
Los relojes radiocontrolados son similares a los relojes electrónicos ordinarios, pero cuentan con dos componentes adicionales: una antena que capta las señales de radio y un pequeño receptor que las decodifica.
Cada reloj atómico emite en una frecuencia o banda diferente para no interferir con el resto. Esta emisión repite el tiempo una y otra vez, en un formato especial que solo los relojes radiocontrolados pueden entender. Para profundizar más sobre como está construida la señal puedes leer esto.
El receptor de radio de los radiocontrolados esta diseñado para captar una o varias frecuencias, aunque por lo general los relojes actuales son multibanda. Esto quiere decir que pueden decodificar las señales de diferentes relojes atómicos.
Las frecuencias que existen actualmente son:
- 60 kHz (MSF): Emitida por el Laboratorio Nacional de Física (NPL) de Inglaterra desde la estación de radio de Anthorn, Cumbria (UK).
- 77,5 kHz (DCF77): Emitida por el instituto alemán de meteorología (PTB) desde Mainflingen (Alemania).
- 60 kHz (WWVB): Emitida por el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) de EEUU desde Fort Collins, Colorado.
- 40 kHz (JJY-40): Emitida por el Instituto Nacional de Tecnología de la Información y las Comunicaciones (NTIC) de Japón desde el Monte Otakadoya en Fukushima.
- 60 kHz (JJY-60): También emitida por el NTIC, pero en este caso desde el Monte Hagane en la isla de Kyushu.68.5
- 68.5 kHz (BPC): Emitida por el Centro Nacional de Servicios de Hora de China desde Shangqiu.
En España los relojes radiocontrolados por lo general reciben la señal DCF77 desde Mainflingen, situado a unos 1500 km de Madrid, un reloj atómico que lleva en funcionamiento desde 1959 y emitiendo señales desde 1973.
A más de 1000 km de distancia la señal se debilita bastante, por ello en España, dependiendo del punto en que nos encontremos, no siempre es sencillo sincronizar los relojes radiofrecuencia.
✚ ¿Cómo son de precisos?
Sabiendo que los relojes atómicos logran aproximadamente una precisión de 1 segundo cada 300.000 años y que los relojes radiocontrolados sincronizan generalmente una vez al día, si tenemos en cuenta que un cuarzo de gama media puede desviarse hasta 1 segundo diario, eso nos da una precisión media de +- 0,5 segundos diarios.
También existen relojes capaces de sincronizarse varias veces por día con lo cual su precisión es mucho mayor.
Ademas, lo relojes radiocontrolados corrigen automáticamente el horario de verano, los años bisiestos y cualquier otra variación que pueda afectar a la fecha o la hora.
✚ ¿Qué hacer si tu reloj radiocontrolado no sincroniza?
Antes de hacer nada, lo primero es descubrir por que tu reloj radiocontrolado no sincroniza. Existen diversos factores que pueden dificultar que estos relojes se sincronicen. Los más habituales son los siguientes:
➤ El clima
La climatología puede afectar negativamente a la propagación de las ondas de radio, por ello en los días lluviosos, cuando el cielo esta cubierto de nubes, suele ser más complicado recibir la señal de sincronización.
➤ Las interferencias
Las señales de radio que reciben los relojes radiocontrolados pueden debilitarse y corromperse con facilidad en presencia de interferencias electromagnéticas, por ello la mayoría están programados para actualizarse por la noche, cuando el riesgo de interferencias es menor.
También pueden producir interferencias, móviles, routers y otros aparatos que emitan ondas electromagnéticas, por lo que no es recomendable dejar el reloj cerca cuando vaya a sincronizar.
➤ La visibilidad
Las señales de radio también pueden verse debilitadas por los obstáculos que encuentran en su camino, por lo que si estamos entre montañas o tenemos edificios altos cerca la sincronización horaria puede ser más difícil.
➤ La distancia con el reloj atómico
La intensidad de la señal es inversamente proporcional a la distancia con la emisora, es decir, cuanto más lejos nos encontremos del reloj atómico más débil será la señal y más complicado será sincronizar.
Si tomamos como referencia el reloj de Mainflingen, en España estaremos a mas de 1000 km desde cualquier punto, por lo que la intensidad de la señal será media o baja.
Aunque esto no siempre es determinante y se debe tomar en cuenta en conjunto con el resto de variables. Hay usuarios que logran sincronizar sus relojes en el sur de España a más de 2000 km y otros que no lo consiguen en el norte.
➤ La situación del reloj
El lugar donde esta situado el reloj en el momento de la sincronización también influye en el éxito de la misma. Por ello es recomendable retirarlo de la muñeca y ponerlo sobre una superficie donde las ondas no reboten, por ejemplo una mesa de madera o plástico, pero nunca de metal.
Incluso hay quien sitúa su radiocontrolado suspendido cerca de la ventana para una mejor sincronización.
➤ La orientación
Orientar el reloj a la fuente de la señal también puede ayudar a mejorar la recepción. En el caso de España sería dirección norte.
En la mayor parte de los relojes radiocontrolados la antena suele estar situada a las 12 o a las 9 en punto, por lo que debe ser esa parte del dispositivo la que apunte a la fuente de emisión.
Lo ideal es situar el reloj ligeramente inclinado con la parte de la antena cerca de una ventana que esté orientada a la fuente de la señal.
➤ El diseño
Por último el diseño del propio reloj también influye, no todos los receptores son de la misma calidad ni todas las antenas tienen la misma capacidad de recepción.
Por lo general los relojes de mayores dimensiones, como despertadores, relojes de pared, etc.. consiguen sincronizar con mayor frecuencia que los de pulsera debido a las mayores dimensiones del receptor, aunque esto no siempre se cumple.
Lo mejor antes de adquirir un reloj radiocontrolado es tomarse un tiempo para investigar en Google si otros usuarios han tenido problemas para sincronizar la hora de ese modelo.
Si aún teniendo en cuenta todas estas recomendaciones y habiendo probado tu reloj en diferentes puntos del mapa, no consigues que sincronice deberías plantearte si es defectuoso.
✚ Los mejores relojes radiocontrolados calidad / precio
Generalmente los mejores radiocontrolados son relojes japoneses de grandes marcas tipo Casio, Seiko o Citizen, aunque también hay algunos suizos o incluso alemanes.
Si bien los japoneses son infinitamente más baratos y ofrecen niveles de calidad similares. Estos son algunos de ellos:
➤ Casio Wave Ceptor WV-59R-1AEF
| Cristal | Acrilico |
| Movimiento | Japonés de cuarzo |
| Materiales | Caja de acero inoxidable y correa de resina |
| Dimensiones de la caja | 48,3 x 39 mm |
| Grosor de la caja | 12,5 mm |
| Peso | 82 gramos |
| Resistencia al agua | 50 metros |
| Funciones especiales | Radiocontrolado |
➤ Reloj Casio Radiocontrolado WVA-M650D-1AER
| Cristal | Mineral |
| Movimiento | Japonés de cuarzo |
| Materiales | Caja y correa de acero inoxidable |
| Dimensiones de la caja | 48.8 × 43.5 mm |
| Grosor de la caja | 14.5 mm |
| Peso | 95 gramos |
| Resistencia al agua | 100 metros |
| Funciones especiales | Radiocontrolado |
➤ Casio WV-58RD-1AEF
| Cristal | Acrílico |
| Movimiento | Japonés de cuarzo |
| Materiales | Acero inoxidable |
| Dimensiones de la caja | 43 mm de diámetro |
| Grosor de la caja | 12 mm |
| Peso | 86 gramos |
| Resistencia al agua | 50 metros |
| Funciones especiales | Radiocontrolado |
✚ Relojes radiocontrolados solares
Si hay dos tecnologías que combinan bien en un reloj, estas son sin duda la solar y la de radiofrecuencia.
Los relojes solares pueden funcionar de forma prácticamente indefinida cargando su batería con la luz del sol o de cualquier otra fuente.
Si a esto le unimos la capacidad de ponerse en hora de forma automática, tenemos un reloj que puede funcionar sin la intervención humana durante muchos años.
Estos son algunos de los que mejor relación calidad / precio ofrecen actualmente:
➤ Casio G-SHOCK GW-M5610-1ER
| Cristal | Mineral |
| Movimiento | Cuarzo Casio Mod. 3159 |
| Materiales | Caja y correa de resina |
| Dimensiones de la caja | 46 mm x 43,2 mm |
| Grosor de la caja | 12,7 mm |
| Peso | 50 gramos |
| Resistencia al agua | 200 metros |
| Funciones especiales | Radiocontrolado y solar |
➤ Casio G-SHOCK GW-7900B-1ER
| Cristal | Mineral |
| Movimiento | Cuarzo Casio Mod. 3200 |
| Materiales | Caja y correa de resina |
| Dimensiones de la caja | 52,4 x 50 mm |
| Grosor de la caja | 17,7 mm |
| Peso | 71 gramos |
| Resistencia al agua | 200 metros |
| Funciones especiales | Radiocontrolado y solar |
➤ Casio Lineage LCW-M170D-1AER
| Cristal | Zafiro |
| Movimiento | Cuarzo Casio Mod. 5161 |
| Materiales | Caja y correa de acero inoxidable |
| Diámetro | 40 mm |
| Grosor de la caja | 9,4 mm |
| Peso | 115,5 gramos |
| Resistencia al agua | 50 metros |
| Funciones especiales | Radiocontrolado y solar |
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Última actualización de enlaces e imágenes el 2024-12-15.
Hola!
Interesantísimo artículo sobre los relojes radio-controlados. Tengo un reloj de este tipo, un Casio pro tren con tecnología waveceptor entre otras cosas como energía solar, altimetro, barometro, termómetro, horario mundial etc una maravilla de reloj totalmente autónomo.
Por cierto, cuando es imposible la recepción atómica hay algo que suele funcionar y es ponerse el reloj para dormir. Suele funcionar porque el reloj actúa como una antena gigante.
Saludos.
Pues ahora que lo dices tiene todo el sentido porque yo acostumbraba a llevar un Casio radiocontrolado y desde que lo tengo sobre el escritorio no sincroniza. En cambio cuando dormía con el puesto sincronizaba varias noches a la semana. Tendre que volver a usarlo para que se ponga en hora. Gracias por la info.
Bueno, me he equivocado antes. Lo que quería decir, es que a ponérselo por la noche sincronizada porque el cuerpo actúa como una antena gigante.
Por cierto quería decir que el reloj era de la gama pro trek, no por tren. Lo tengo en el patio de la casa, porque me sirve para examinar la temperatura y la presión atmosférica, por si vá a hacer mal tiempo y todo eso. Me suele sincronizar pero a veces no lo hace, todo depende del clima, cuando hay nubes es imposible, pero en verano lo hace prácticamente todos los días ya que los cielos suelen estar más despejados.
Y lo cierto es que el indicador de recepción siempre indíca el máximo, 3 de 3.
Hablo de un reloj que tengo en el patio de una planta en un edificio de cuatro plantas, en el norte de la región de Murcia, a casi 1600 kilómetros del reloj atomico de Mainflingen.
Quería saber si estos relojes sincronizan en Perú o en Sudamérica, porque creo que Perú y Sudamérica no existen relojes atómicos de quien jalar la señal de radiofrecuencia para sincronizar.
No sincronizan, como bien dices allí no hay relojes atómicos, así que no reciben la señal correspondiente para hacerlo. El reloj atómico más cercano se encuentra en Fort Collins, Colorado y está como a 5000 km así que es imposible porque su alcance es de unos 3000 km. Como mucho podría llegar a centroamérica y tampoco es seguro porque está en el límite.
Pero a falta de recibir la señal de los relojes atómicos, puedes comprarte algún reloj que recibe la señal GPS. De hecho esa va a ser la tecnología que un día sustituirá definitivamente a la hora atómica.
La gran ventaja de esos relojes, es que pueden recibir la hora en cualquier parte del mundo, incluso aunque estés atravesando el océano o te encuentres en los polos.
Por cierto, dices que a los 1500 kms la recepción se hace muy difícil, pero yo leí en un foro que hablaba sobre esto de los relojes radiocontrolados, de algún canario que decía que había recibido la señal en su reloj, desde allí, desde las Canarias.
Quien sabe tal vez un dia en condiciones perfectas con pocas interferencias y demás se pueda pero debe ser complicado. Yo no me la jugaría a comprar un reloj radiocontrolado para usarlo desde Canarias.
Yo tengo un mudmaster de Casio y vivo en Cuba y les digo q es una maravilla pues se me sincroniza 3 o 4 veces en semana según el clima y lo tengo hace 4 años y esta como nuevo se los recomiendo
Yo tengo un citizen eco driver y en el centro de la península no recibían señal hasta que me compré un amplificador de señal y ahora lo hace siempre incluso manual a cualquier hora del día, es una solución por poco más de 25€.
También tengo un Casio con caja de resina y este lo hace sin problemas sin amplificador al menos tres veces por semana. Ahora los dos relojes van al segundo, soy un poco maniático de la hora jeje.
Yo tengo tres, cada uno con mayor o menor capacidad de recepción (aunque una antena pasiva/amplificador para la señal alemana suele ser muy eficaz en estos casos).
Sin embargo, si os para el hecho de vivir en una zona “de sombras”, siempre está la opción de sincronizarlo con la ayuda de un smartphone, unos auriculares (opcionales pero interesantes) y la aplicación “DCF77 emulator”. Podreis sincronizar vuestro reloj vía radio. Eso si… con el reloj de vuestro smartphone que a su vez lo hace con vuestra compañía, pero esto no supone más de dos segundos como mucho (incluso podríais previamente intentar sincronizar vuestro smartphone con un atómico vía protocolo NTP).
Muy interesante, gracias.
Pues yo no hago vida de mi bering, por mí trabajo uso otro de batalla y cuando estoy varios días sin ponerlo, se para, y estoy días para sincronizarlo, ésta última vez sin éxito 🙁
Por cierto, una duda, hay que cambiarles la batería? Tienen?
Si claro, van con una pila, como cualquier otro reloj. Y si es de carga solar también usan batería pero recargable, la cual dura muchos mucho años pero tampoco es eterna.